工业互联网已经深入“地下”。据外媒Energy Biz 相关报道，美国通用电气公司和埃森哲公司联手开发了一款名为“智能管线解决方案”的管线安全监测软件，德克萨斯州休斯顿的哥伦比亚管线集团已经完成签约，成为了该产品的首位顾客。该公司发言人表示他们对于该产品目前的情况还是很满意的。

    据了解，哥伦比亚管线集团位于Marcellus 和Utica shale 区域，运营着15000 英里的州际天燃气管道。“智能管线解决方案”承诺帮助天然气公用事业和其他运营商对管线进行实时监测，所使用的通信网络和加强“愤怒的小鸟” 所使用的通信网络是一样的。

    埃森哲公司北美资源部中层领导人员Jeff Miers 说：“管线运营商每年都会进行一次风险评估，如果使用智能管线解决方案，就可以每天进行风险分析。”

    全世界范围内管线的长度超过200万英里，其中有很多管线正在老龄化。美国超过一半以上的管线是20 世纪70年代之前铺设的，这也就意味着他们很快即将达到寿命预期年限。据联美国邦政府的相关数据统计，1995 年到2014年之间，全美国境内共发生了5000 余起的重大管线事故，导致360 人死亡、1365 人受伤。

    对于一些管线来说，问题是马上就会出现的。例如芝加哥，现在对天然气管线的更换工作已开展了几年了。去年，谷歌街景与非盈利团体“环境保护基金会”合作，对城市地下基础设施进行甲烷泄露检测。结果，在这百年地下系统中，他们发现了350 处泄露。甲烷是一种温室气体，将热量锁在地球大气层内，是全球变暖的原因之一。

    美国Peoples Gas 公司运营着芝加哥的管线，其发言人Jennifer Block 表示，许多城市地下管线是由铸铁、球墨铸铁、钢、塑料和聚乙烯制成。通常来说，金属管道失效率最高。她补充说：“金属更容易发生腐蚀，等到进行管线更换的时候，我们会对所需要更换的管线进行计算，并据管线每段的临近区域地图进行铺设。”她说他们公司使用的标准是由美国交通部下属管道与危险材料安全管理局制定的。Jeff Miers 称之为管线管理模拟方法，这就和通用电气与埃森哲合作创造的更为系统的方法形成了对比。他说：“一些运营商拥有各种各样的数据库，靠手工更新。”

    有了智能管线解决方案，管线运营商可以对整个管线系统进行实时监测，依据当时的信息进行决策。如果使用智能管线解决方案，Peoples Gas 公司就不会只是根据谷歌热量地图上的发现对泄露的管道进行维修，而是能够在管道泄露之前就发现其脆弱之处，从而采取更加及时的行动。

    为发现潜在的安全问题，管线运行商使用了一种叫做“smart pigging（ 智能爬行器）”的程序，小巧的电子机械装置依靠管道内物质（ 气体或液体） 的压力在管道内爬行，“smart pigging”就通过使用这种小装置在管道内部的爬行来探测管道内的腐蚀、凹陷等问题。

    美国管道与危险材料安全管理局公共事务专家Damon Hill 说：“这些管线运营商雇佣专业公司来完成这些工作，而不是靠自己完成。也许会花上一个月，甚至更长的时间，才能提取并读出相关数据。”

    智能管线解决方案从美国国家海洋大气协会和美国地质调查局等多方面搜集数据。其他的数据来源途径包括内联检查、管道特性、风险评分、计划评估、泄露历史、应急阀门位置、降水以及故障线路等。

    基于云概念的这一软件是企业水平管理的一个智能“仪表板”，是预测风险监控工具、自动事故警报及地理空间可视化工具。使用这一系统，管线运营商可以探测到智能爬行器所能探测到的安全相关的所有异常情况，针对气候对管线的影响采取更好的措施，从一个APP 就能获得更好的态势感知，而不是通过从多种来源获得的所有信息来进行态势感知。