为推动金属3D打印产业更快发展，许多企业都开始积极研发金属3D打印技术最常用的金属粉末材料了。近日获悉，十分重视3D打印技术的美国政府现在也坐不住了，其能源部先进制造办公室（AMO）就拨付给了其下属橡树岭国家实验室（ORNL）和Ames实验室500万美元资金，旨在开发全新的金属/合金粉末材料及其制造工艺。

    “许多行业都对金属3D打印感兴趣，因为它拥有传统工艺没有的优点，比如灵活、高效、节省材料等，”Ames实验室项目领导者兼高级冶金学者Iver Anderson解释说：“不过目前，由于作为基础原料的金属粉末不够丰富，3D打印的金属件在性能方面尚无法满足所有行业的要求，同时一些行业要使用这项技术也会受到限制，因为没有合适的材料，而这正是我们要着手解决的。”

    有了这笔“巨额”资金支持，两家研究所便可以放手去研发全新的金属/合金粉末及其生产工艺了。其中，Ames实验室已经开始研发常用的高压气体雾化工艺和定制化的高性能粉末了。