美国宇航局（NASA）和纽约州立大学的一队研究人员宣布，将氮化硼纳米管（boron nitride nanotubes）作为材料，可帮助飞行器以超音速行进，一小时内穿越一个国家。据了解，这种材料价格为1000美元/克。

    超音速飞行

    未来十年，飞机可以以超音速的时速飞行。飞行器要获得这种高速度的关键，是要突破飞行时产生的热量。比如，现已退役的协和式超音速喷射客机在1534米/小时的常规时速下一般温度会超过260°F。如此一来，这种材料就需要耐受超高的温度，并且保持其结构的稳定性和轻量性。

    目前，纳米管材料一般可以耐受400℃的高温（约752°F），而氮化硼纳米管的耐热温度则可以达到900℃（1652°F）。这种材料还能够承受较高的压力，并且一般的碳纳米管材料要轻得多。

    空中飞行的成本

    但是，这种材料的应用门槛就在于其成本，据研究人员分析，氮化硼纳米管材料涂覆的飞机成本十分高昂。

    其中一位研究人员Ke表示“目前NASA拥有全球范围内为数不多的高质量氮化硼纳米管材料生产工厂之一，随着应用的扩宽生产量在不断增长。目前1000美元/克的价格要应用开来是不太实际的。”

    但其价格有望降低。20年前，碳纳米管的价格也与此相近，近年来价格加到了10-20美元/克，应用已经越来越广泛。但他们称首先用在商用飞行器上是不太可能的，或许会先用在军用战斗机上。到时，我们将拥有马斯克hyperloop、中国超高速磁悬浮列车之外的又一种高速出行选择。

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责任编辑：殷鹏飞

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